Überraschung beim MLP-Cup: Siegerpokal geht nach Frankreich an Tom Paris

(fwu – 27.1.25) Der 20. MLP-Cup in Nußloch endete mit einer faustdicken Überraschung: Der ungesetzte Franzose Tom Paris (ATP 687) setzte sich im Finale gegen den an Nummer zwei gesetzten Ukrainer Oleg Prihodko (ATP 341) durch und sicherte sich den Titel des mit 30.000 US-Dollar dotierten Turniers.

Paris‘ Weg zum Triumph war alles andere als einfach. In der ersten Runde bezwang er den an Position sieben gesetzten Landsmann Arthur Bouquier (ATP 408) in einem hart umkämpften Dreisatzmatch. Anschließend ließ er dem britischen Qualifikanten Millen Hurrion (ATP 859) und dem deutschen Qualifikanten Finn Bass (ATP 1091) keine Chance und gewann jeweils in zwei Sätzen. Im Viertelfinale wartete mit Robert Strombachs (ATP 463) der an Nummer sechs gesetzte 25-jährige Deutsche, den Paris in einem weiteren Dreisatzkampf aus dem Turnier warf.

Prihodko hingegen startete mit einem Dreisatzsieg gegen den deutschen Qualifikanten Noah Thurner (ATP 1635) ins Turnier. In den folgenden Runden setzte er sich souverän in zwei Sätzen gegen den deutschen Qualifikanten David Eichenseher und Tom Gentzsch durch. Im Halbfinale wartete dann Justin Engel auf ihn, den er in zwei Sätzen bezwang.

Unten den Finalgästen auch der FDP-Bundestags-Abgeordnete Dr. Jens Brandenburg und Leimens Oberbürgermeister John Ehret mit Ehefrau Katja

Der erst 17-jährige Nürnberger Engel, der an Position fünf gesetzt war, spielte sich bis ins Halbfinale vor und begeisterte das heimische Publikum mit seinem dynamischen Spiel. Engel, der von Ex-Profi Philipp Kohlschreiber trainiert wird, zeigte einmal mehr sein enormes Potenzial. Erst im Halbfinale musste er sich Prihodko geschlagen geben.

Engels Leistung ist umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass er erst vor kurzem als jüngster Spieler seit Carlos Alcaraz ein ATP-Tour-Match gewonnen hatte. Seine steile Entwicklung und sein Aufstieg in der Weltrangliste machen ihn zu einem der vielversprechendsten Talente des deutschen Tennis.

Spannendes Finale vor vollem Haus

Im Endspiel trafen mit Paris und Prihodko zwei Spieler aufeinander, die im Turnierverlauf überzeugt hatten. Vor über 400 begeisterten Zuschauern im Nußlocher ZAP entwickelte sich ein hochklassiges Match, das Paris letztendlich in zwei Sätzen für sich entscheiden konnte.

Der Sieg beim MLP-Cup ist für den 22-jährigen Franzosen der bisher größte Erfolg seiner Karriere und wird ihm helfen, in der Weltrangliste weiter nach oben zu klettern. Für Prihodko bleibt trotz der Finalniederlage die Gewissheit, ein starkes Turnier gespielt zu haben.

Die 20. Auflage des MLP-Cups unterstrich einmal mehr die Bedeutung des Turniers für die Tennisregion Rhein-Neckar. Ob es eine Fortsetzung geben wird, ist derzeit noch offen. Die Organisatoren um ZAP-Chef Dr. Matthias Zimmermann werden in den kommenden Monaten über die Zukunft des beliebten Turniers entscheiden.