Bedrohte Goldkatzen bekommen Nachwuchs:
Samin und Mirza ziehen Blicke an

(zoo – 11.4.26) Im Zoo Heidelberg sind Anfang März zwei Asiatische Goldkatzen geboren worden. Die beiden männlichen Jungtiere heißen Samin und Mirza. Ihre Geburt gilt als wichtiger Erfolg für den Artenschutz, denn in ganz Europa leben derzeit nur wenige Tiere dieser selten gehaltenen Katzenart. Der Zoo Heidelberg koordiniert das Europäische Erhaltungszuchtprogramm für die Asiatische Goldkatze und spielt damit eine zentrale Rolle für ihren Erhalt in menschlicher Obhut.

Die Jungtiere kamen in einer kalten Märznacht im Außengehege zur Welt. Wegen der niedrigen Temperaturen entschied sich das Zoo-Team für eine Handaufzucht, um ihr Überleben zu sichern. In den ersten Wochen wurden die Kätzchen rund um die Uhr betreut und alle zwei Stunden gefüttert. Bei der Geburt wogen sie etwa 150 Gramm und hatten noch geschlossene Augen. Inzwischen sind sie kräftig gewachsen, fressen Fleisch und entwickeln sich altersgerecht. Der Kontakt zu Menschen bleibt bewusst gering, damit sie ein natürliches Verhalten behalten. Das gemeinsame Aufwachsen stärkt ihre soziale Entwicklung.

Goldkatzen sind in europäischen Zoos äußerst selten. Neben Heidelberg hält in Deutschland nur der Tierpark Berlin diese Tierart. Mit den beiden Jungtieren leben nun acht Asiatische Goldkatzen in europäischen Einrichtungen. Der Zoo Heidelberg beschäftigt sich seit 1976 mit ihrer Haltung und Zucht und hat bislang 26 Jungtiere erfolgreich aufgezogen. Dennoch lag der letzte Zuchterfolg über zwei Jahrzehnte zurück. Ein Grund ist die kleine genetische Basis, da geeignete Zuchttiere rar sind.

Die Haltung der scheuen Tiere gilt als anspruchsvoll, weil über ihr Verhalten in freier Wildbahn wenig bekannt ist. Deshalb beobachten die Tierpfleger die Goldkatzen intensiv mit Kameras und dokumentieren ihr Verhalten. Diese Erkenntnisse helfen, die Tiere besser zu halten und zu schützen. Gleichzeitig arbeitet der Zoo mit Partnern in Asien zusammen, wo die Art ebenfalls in Zoos gehalten wird.

In ihrer Heimat von Nepal bis Sumatra ist die Asiatische Goldkatze stark bedroht. Abholzung, Wilderei und illegaler Tierhandel setzen den Beständen zu. Der Zoo Heidelberg unterstützt Schutzprojekte vor Ort. Dazu gehören das Entfernen von Fallen, der Bau sicherer Ställe für Nutztiere und Aufklärungsarbeit in den Gemeinden, um Konflikte zwischen Menschen und Raubkatzen zu verringern.

Besucher können die jungen Goldkatzen mit etwas Glück in den kommenden Wochen im Gehege neben den Alpakas entdecken. Sichtungen bleiben etwas Besonderes, denn in den vergangenen zehn Jahren wurden in ganz Europa lediglich vier Jungtiere dieser Art geboren.

Fotos: Zoo Heidelberg